Полоцкий район (Витебская область, Беларусь)

Изображение на голубом поле барочного щита золотого трехмачтового корабля с развернутыми серебряными парусами на волнах того же металла.

Герб Полоцка имеет многовековую историю. Литовский историк Э. Римша в своем фундаментальном исследовании о городских печатях Великого княжества Литовского приводит более десятка разнообразных оттисков городских печатей г. Полоцка. На одной из них, относящейся к 1499 г., изображен трехмачтовый корабль с фигурой в бискупском облачении. Белорусский исследователь А.К. Титов приводит привилей короля Стефана Батория 1580 г. на магдебургское право, в котором описывается герб города Полоцка: «А к справованью потреб местких надаем им до печати месткой герб, корабль окрентовай, которого и перед тым место Полоцкое уживало…».

Дореволюционные и современные историки А.Б. Лакиер, Н.А. Соболева, Драчук и др., говоря о развитии городской геральдики в России, приводят любопытные сведения и о белорусских гербах, в частности Полоцком. В 1672 г. был составлен первый русский гербовник — «Титулярник». В нем помещена Большая государственная печать царя Алексея Михайловича, изготовленная после Андрусовского перемирия 1667 г. Ее описание и изображение дает представление о том, что по кругу от находящегося в центре двуглавого Державного орла размещены гербы царств, княжеств и земель, названия которых входили в царский титул. Среди прочих изображений и герб Полоцка: «Скачущий всадник, влево, с поднятым мечом, в левой руке щит с изображением такого же всадника».

Позже, в XVIII в., когда в России над созданием территориальных гербов трудились специалисты Герольдмейстерской конторы, эмблемы из «Титулярника» почти без изменений были использованы в создаваемых ими городских гербах. 21 сентября 1781 г. Полоцк, как центр наместничества, получил очередной официальный герб: «Щит разделен надвое: в верхнем, золотом поле возникающий Государственный орел; в нижней части — в серебряном поле, старый герб: на коне воин, держащий в правой руке саблю; на левой руке надет красный щит с двойным на оном крестом».

Таким образом, древнейший город Беларуси имел за свою многовековую историю несколько официальных геральдических символов. Принимая во внимание этот факт, Советом народных депутатов 13 мая 1994 г. было принято решение № 14/6 утвердить в качестве современного символа города наиболее древний герб Полоцка, который с точки зрения геральдики является наиболее ценным и престижным.